Chufa

Se trata de un tubérculo propio de zonas arenosas y templadas, de ahí que el lugar ideal para su cultivo sea Valencia, y, en concreto, la localidad de Alboraya, lugar donde la producción y consumo de horchata adquieren entidad y significación propias: hablar de la horchata es hablar de Alboraya.

Pero, además, la chufa no sólo se utiliza para elaborar la horchata, sino que también es posible consumirla directamente, una vez bien lavada. Si la comemos tras tenerla unos 30 minutos en agua, tiene un sabor especialmente refrescante.

Este tubérculo, cuyo cultivo ya se conocía en el antiguo Egipto, siendo introducido en España por los Árabes, tiene unas propiedades oleaginosas que lo hacen especialmente indicado para reducir el colesterol y los triglicéridos. Asimismo, previene la arterioesclerosis debido a que contiene arginina, sustancia precursora del ácido nítrico que favorece el efecto vasodilatador, al tiempo que permite la liberación que produce la insulina, por lo que también está indicada para los diabéticos, siempre que se tome sin azúcar. También dispone de muchísimas otras propiedades, ya que está indicada para enfermedades gástricas y digestiones pesadas, unido a que no contiene lactosa, ni gluten, ni caseína, a diferencia de lo que ocurre con la leche.

Por tanto, además de ser el ingrediente indispensable para la elaboración de la horchata (la cual, obviamente, comparte todas sus propiedades), es un producto ideal para su consumo por sí solo.